谭蓉创造的传奇故事是伴随着一系列的追打开始的。

“不打你，你不晓得老子的厉害。”一群年轻力壮的男人追打着谭蓉，她的衣服裤子都被人撕破了。“看你还有没有脸继续在这兴隆街上混……”

这是1990年谭蓉炒掉老板，自立门户摆出豆腐摊3天后发生的事情。

之前，她求着原来给自己的老板发货的豆腐厂老板张老大，给她发了一点货。“我对他说，哥哥，我也是没有办法啊，你就帮帮我嘛。”

1965年，谭蓉出生在重庆市垫江县的一个小山村。她在家人的“你要争气”的唠叨中成长。

从16岁起，早上5点，天还没亮，谭蓉就开始从山脚往山上爬。她背着虽然只有15公斤重，但有三立方米体积的玉米泡（一种用玉米膨化的食品）。她要克服对鬼的恐惧，从一片坟地穿过，为的是黎明时分能赶到80公里外的镇上占到一个有利的摊位，好把自己的玉米泡卖出去。

卖了差不多两年，谭蓉一共赚了30元钱。母亲见人就拉着人家介绍她：“这就是我的女儿，我的大女儿啊！她长大了，长大了！”谭蓉转过身来泪流满面——所有的苦在此时变得一点都不苦了。

1983年，眼看玉米泡的生意不能继续让自己“争气”了，18岁的谭蓉于是到重庆打工。“我当时调制的蒜泥白肉，我们垫江的一位县长一次就吃了3份。”即使打工，谭蓉也要做好的打工者。

在餐馆打了4年工之后，谭蓉回到自己的家乡，结婚生子。再次到重庆后，她开始给人算命。

有一次去给长安集团的一位领导算命，“当时，那个领导家，楼上楼下电灯电话，我突然觉得我活得太窝囊了。”从这位领导家出来，谭蓉扔掉了自己身上所有算命的道具，冲向了重庆市上清寺劳务市场。

不久，在重庆市渝中区兴隆街的农贸市场，一个豆腐摊点边多了一位笑容最甜美、叫卖声音最响亮的女人。

“那时候，老板给我规定的是每天卖完30公斤就可以收摊了，而我不久就能一天卖40公斤，甚至是60公斤。”

尽管如此，老板依然抠得厉害。想给农村的女儿买一双鞋，她都拿不出钱。

有一次，全国卫生大检查。老板为了多赚钱，依然叫谭蓉去卖豆制品。结果几个城管队员冲上来几脚就把摊子掀翻在地，她也被骂得狗血淋头。

谭蓉一块豆腐一块豆腐地从地上拾起来，而老板也没给她好脸色。那个夜晚，谭蓉躺在一个用各种捡来的广告牌围成的小房子里辗转难眠。

在经历了人生的苦难之后，25岁的她决定炒掉老板自己干。

拿到了张老大破例未付款而发的货后，摊子也摆了出来。没有想到，原来的老板就这么歹毒。

那时候，她经常梦到自己的童年——因为家穷，又没有兄长，村里的孩子经常欺负她。最先，她和这些人决斗，但每次回来，她都体无完肤。于是，她学会了隐忍——她告诉自己，人首先要活着。有一次，有个男孩要把她推到河里去，她哭了，对着比她强壮的男孩说：“哥哥，求求你别淹死我好吗？我还要养弟弟妹妹啊！”

在兴隆街上卖豆腐，原来的老板要打她，要让她难堪，谭蓉就忍着，不哭不闹，但绝不告饶。被打了，被羞辱了，第二天依然按时去卖豆腐。“有一次，腿被打得走不动了，我就请人把我背到了我自己的摊位前。”

欲哭无泪的赌局

“我觉得做生意就是做情感交流，你对人真诚，别人就对你真诚。”谭蓉一直认为这是她成功的法宝。那时候重庆市第三人民医院的院长、渝中区公安局的政委等都是她的常客。“他们主动提出要收我做干女儿呢！”谭蓉说。

顾客可以不买但她绝对不蒙人。遇到有的人忙，即使只买一公斤豆腐，谭蓉都要给他送去。

就这样，在兴隆街，谭蓉卖了7年豆腐。从最初的每天卖25公斤，到每天卖150公斤，250公斤。原来厂家一天只在早上给她送一次货，后来一天要送几次货。

1997年，谭蓉突然渴望有一个温暖的家。重庆金岛小区的房子：面积85平方米、总价9.5万元。摸了摸存折，只有4万元。金岛小区的老板听了谭蓉的故事感动不已：“差的5.5万元三年内付完就可以了！”

也就在这一年的年底，一个湖北老板开始给谭蓉“上课”：“你这样干练的女人，应该走出去，离开兴隆街。”