2000年8月，家住河南省邓州市孟楼镇的何新，以优异成绩考上了河南商业高等专科学校。开学那天，父亲拿出带有毛票的4500元学费郑重地交给他。为了供姐姐读师范，家里已经借了3000多元的外债，这笔钱是卖掉家里的粮食加上两头半大的猪东拼西凑而来的。接过带着父亲体温的钱，何新的眼睛湿润了。

　　 走进校园，何新才发现，生于贫穷之家的大学生并非自己一人。来自唐河的欧丰霞，父母双双下岗，只能靠父亲蹬三轮维持生计。来自正阳农村的李扬，家庭条件也十分艰难，为了圆儿子的大学梦，父亲和别人签了打工五年的“卖身契”。相同的命运使他们成了好朋友，当其他同学意气风发地畅谈美好未来时，他们却在为为眼前的生计发愁。

　　几个年轻人开始寻找突破困境的机会。最初的时候，他们只是干些家教、推销之类的短工，这不仅挣不了多少钱，还因此影响了正常的学习、生活。

　　2000年寒假期间，何新到一家公司打工。工作结束时，老板却要用一部分电话卡来抵工资。就在公司员工吵吵嚷嚷的不满的时候，何新的脑子转开了：大学生是电话卡的主要消费者，而老板给他们的电话卡的价格，只是到电信局购买的一半。如果将其拿到学校推销，肯定能赚钱。

　　果然，短短一下午的时间，何新就将自己的电话卡卖了个净光。尝到了甜头，他立即赶到公司，从其他员工手中收购电话卡。这一次，他从电话卡中赚了230多元。虽然收入不多，他心里还是喜滋滋的，这毕竟是他赚取的第一桶金啊。

　　接下来，何新与欧丰霞、李扬等同学组成一个团队。依靠集体的智慧和力量，很快把电话卡生意做得红红火火。后来，他们还把生意做到了相邻的大专院校。

　　七个贫困大学生要开公司当老板

　　2002年7月，何新利用打工挣来的钱到北京旅游。在长城脚下，他看到有人在出售一种特殊的纪念品：用数码相机现场给人照相，然后通过电脑设计制作，打印出彩色照片，再经过一种机器，把照片烤印到白色的瓷杯上一远处是弯弯的长城，近处是游客灿烂的笑脸。尽管做一只这样的杯子，需要50元钱，却却有许多人排队等候。

　　偶然发现的商机，让何新乐动起了心思：如果把这项技术引进到郑州，肯定也毹赚钱。单是在校园里推广，就可能有干不完的活。